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" 种子银行 " 的备份

根据估算，目前世界上有 200 多万种可食用的植物，包括 10 万种稻米、1000 多种香蕉……这些农作物的种子，小如罂粟花种子，大如椰子，都蕴含着无价的植物 DNA。然而，据联合国粮食及农业组织估计，地球上农作物物种已经消失了 75%。

为了保护生物的多样性，全世界建设了 1400 多个 " 种子银行 "，这其中既有世界银行、粮农组织与联合国资助的储藏机构，也有中国、英国等国家的大型储藏所，还有大学与研究室管理的小型储藏室。它们都保存植物的种子、花粉、孢子——简而言之，储存物种是这些 " 种子银行 " 的主要功能。就像钱存入了银行——存入和兑取都取决于需要，非常自由。

例如，收集了 2.42 万种植物种子的英国基尤千年 " 种子银行 "，它会定期存放来自不同国家和地区的种子，一旦某种植物灭绝，能随时从 " 种子银行 " 中起用种子，以便恢复这个物种。

然而这些 " 种子银行 " 也很脆弱，它们要面临战争和天气灾害的威胁，还存在缺乏充足的资金、完善的管理和先进的设备等问题——在全球 1400 多个 " 种子银行 " 中，只有十几个达到国际标准，阿富汗和伊拉克的国家种子银行就在战争中被毁灭。

为了增强保护植物多样性的能力，从上世纪 80 年代起，国际社会就一直在构想有别于 " 种子银行 " 的储存概念——它要有足够大的容量，以最先进的储藏技术维持所有种子最长的生命期限，为全世界的 " 种子银行 " 做好备份，它不必存取自由，但必须能抵抗任何天灾人祸，即便是核战争爆发、小行星撞地球这样的 " 世界末日 " 来临，也能保护种子的安全。