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图3 人口增长的跨期平衡

学界认为，影响经济增长的是少子化和老龄化。我们在研究中提出的一个重要范畴是经济主力人口，指20到45岁区间的人口。这部分人口在就业创业创新、投资和消费等方面，均是最富有能力的人口资源和人力资本。这部分人口的增加或者减少，也就意味着劳动力供给，住宅、耐用消费品、汽车、奢侈品购买和消费，创业投资，发明专利和技术产业化等方面的增加或者减少变化。因而，这部分人口规模的收缩或者扩张，对国民经济繁荣和萧条的影响较大。

韩国、台湾和中国大陆，在经济发展阶段，具有相同的组合发展模式，即政治上相对集中、经济上市场化，同时还同属东亚文化体系，前二者属于发达国家和地区，后者属于发展中国家。以它们为例，从工业化过程比较看，韩台的经济发展分别始于20世纪60年代和50年代，从GDP增长8%的速度跌下来的年份分别是1998和2003年，高增长了42到48年；而中国如果从人均GDP200美元的1978年后算起，8%速度以前经济增长的时间为33年，[4]中国大陆与之相比高增长的发展时间分别短了9年和15年。在从8%的增速跌落的年份，中国大陆的人均GDP比韩台少一半多，人口生育率低于韩台，人口自然增长率低于台湾，略高于韩国，人口老化程度高于台湾和韩国。